Fábio Luiz Salgado é consultor de informática musical e atende via Internet as dúvidas sobre configuração e montagem de computadores, softwares e samplers com ênfase em SoundFonts.

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Ouça uma demonstração das sound fonts: 

Demonstração 14 seg 221 Kb.

Utilizando Novos Sons em seu Computador

Matéria publicada na Revista Play Music nº 62/2002

Saudações, caros amigos musicais.

Nestas próximas três matérias a seguir, aprenderemos como melhorar os sons produzidos por nosso computador. Repare que sempre quando abrimos algum programa musical para tocar os disquetes de arquivos Midi da revista Playmusic, ou de outros conseguidos através de diversas outras fontes, em qualquer teclado de qualquer marca, seja Yamaha, Korg, Solton, Roland, os sons dos instrumentos soam melhor do que no computador, pois a placa de som do micro, ainda não foi otimizada para produzir sons de alta qualidade, como é em um teclado, em um sintetizador ou num módulo de som, por exemplo, que são computadores dedicados para produzirem sons.

Porém, quando colocamos novos sons dentro de uma placa específica para isso, nosso computador pode se tornar tão bom ou até melhor do que um teclado para tocar arquivos Midi e ainda pode ter a capacidade de gravar outros instrumentos como um violão ou um saxofone verdadeiros, ou até mesmo as vozes dos cantores em trilhas paralelas e tocar tudo isso junto com o arquivo Midi original, criando uma nova, única e autêntica faixa musical que logo a seguir poderá ser gravada em CD !

É a oportunidade perfeita para você melhorar e criar um CD com uma qualidade excepcional dos demos de sua banda de garagem, para fazer um playback para que os cantores comprem para se acompanhar, ou ainda, gravar suas performances ao vivo ou em estúdio para criar um CD e presentear seus amigos no Natal.

O que são SoundFonts ?

São sons sampleados (um sampler é uma pequena gravação de um som original de instrumentos acústicos ou não, reais ou não, podemos samplear por exemplo, tanto um violão de verdade ou um violão tocado por algum teclado ) que depois de serem salvos no formato .WAV (formato padrão de sons para computadores PC ), são convertidos em um novo formato, capaz de ser lido dentro das placas de som Creative  SoundBlaster das séries Live! ou Audigy, que devem estar instaladas no micro para que o uso de um programa seqüenciador como o Cakewalk ou o Sonar ( que usarei para explicar o Curso ) ou ainda o Cubase ou o Logic, façam todo o trabalho de transformar as trilhas Midi em Wave, como por exemplo, usar um som verdadeiro de piano Steinway&Sons que foi gravado diretamente deste maravilhoso piano de cauda e aplicar este som em uma trilha de um arquivo Midi para que seja possível ouvir o que antes era tocado com um som de piano meio fajuto, agora soando com uma incrível e perfeita qualidade. Impressionante é o resultado final de tudo isso que nossos ouvidos apreciarão.

Como obter SoundFonts para usar no Computador ?

Para conseguir SoundFonts, assim como qualquer outro tipo de arquivo, a Internet é uma fonte preciosa de recursos, sejam eles gratuitos ou não. Existem vários sites de busca para encontrarem páginas que após uma busca não tão demorada, possuem SoundFonts gratuitos para downloads. No caso dos sons que desejamos, porém, a qualidade deles é razoável, entretanto, muito fraca, se comparada a timbres profissionais como samplers da AKAI, E-MU, Roland, entre vários outros.

Caso o leitor tenha interesse em ter acesso a esses sons de altíssima qualidade, entre em contato comigo através do e-mail que se encontra no final da matéria. Existem CDs recheados de sons apenas de pianos, guitarras, outros com sons individuais de baterias, vocais, instrumentos de sopro e assim por diante. Fantásticos.

Como posso usar esses sons em meu Computador ?

Para trabalhar com SoundFonts no computador temos várias maneiras diferentes possíveis. Sempre tentarei passar o jeito mais econômico para que uma pequena atualização ( upgrade ) no micro seja capaz de fazer verdadeiros milagres no som.

Um computador antigo, da ordem de um Pentium MMX 200, por exemplo,  já é capaz de utilizar SoundFonts em sua quase totalidade, desde que haja para isso uma placa Creative da marca SoundBlaster modelo Live! Value, Live!, Live! MP3+ instalada em seu computador. Essa placa é o coração do funcionamento das SoundFonts. Com ela, metade da memória RAM do micro pode ser utilizada para armazenar os sons que serão usados para produzir e tocar nossos arquivos MIDI.

Um detalhe importante que devemos verificar é que existem muitos computadores atualmente que não possuem uma placa de vídeo em separado. Caso o vídeo seja on-board, uma parte da memória RAM é reservada para processar os dados relativos ao que será exibido na tela do micro, haverá uma perda de performance da ordem de 20 a 30% em comparação ao mesmo micro equipado com uma placa de vídeo separado, padrão AGP com pelo menos 8 Mb de memória.

Com isso, abaixo se encontra uma configuração mínima para que possa haver um uso intensivo do computador com as SoundFonts sem que o usuário fique nervoso pela lentidão do equipamento. O computador deverá possuir pelo menos esses requisitos abaixo :

Processador :   Intel Pentium II 350 Mhz ou superior

AMD K6-II 400 Mhz ou superior;

Placa-mãe sem vídeo integrado e com som on-board desabilitado;

Memória RAM de pelo menos 64 Mb;

Hard-Disk com pelo 6.4 Gb para cima;

Placa de vídeo AGP com 8 Mb ou mais;

Leitor de CD-Rom, pelo menos 24x;

E, é claro Placa PCI Crative Sound Blaster Live! de qualquer uma de suas séries como MP3+, X-Gamer, Value, Platinum.

Windows 98 SE ou Millenium. Não recomendo Windows XP pois em equipamentos antigos e com pouca memória RAM a performance é muito inferior ao 98SE.

Ainda podemos ter alguns opcionais como placa de fax/modem ou rede para acessar a Internet, uma câmera para videoconferência, teclado e mouse ergométrcos, gravador de CD-R/RW para salvar nossos trabalhos já em CD, enfim, todos os acessórios e componentes de um PC normal para usa-lo no seu dia-a-dia além da música.

Baixando o software Vienna SoundFonts da Internet

Este programa é um gerenciador e criador de SoundFonts. É muito importante instalar em seu micro, baixando-o da página da Internet da Creative onde existem muitas informações sobre SoundFonts. A versão do programa é a 2.3 e o endereço do site é : http://www.soundfont.com/downloads2/vienna23.zip

Nas próximas aulas veremos como Otimizar nosso computador para trabalhar melhor com as SoundFonts, como usar o Vienna e como sequenciar no Sonar usando esses novos sons. Um grande abraço e até a próxima, caros amigos musicais.