A minha opinião: Hiram Araujo Filho

Ultima atualização 04/10/00

MIDI: Portal para o Olimpo Musical

Leia esse artigo na edição de outubro de revista "Play Music"

Estamos vivenciando, na virada do milênio, uma verdadeira revolução catalisada pela informática e pela internet. Diversos setores produtivos da sociedade estão sendo afetados e a música não poderia ficar fora disso. Dentre as diversas tecnologias digitais aplicadas à música, disponíveis a partir da década de oitenta, eu destaco a Musical Instrument Digital Interface (MIDI).

O protocolo MIDI é uma linguagem para representação musical em código binário, através da qual diversas marcas de instrumentos musicais eletrônicos trocam dados entre si, ou seja, "conversam" uns com os outros. O microcomputador pode também ser usado para manipular, de forma extraordinária, os dados digitais transmitidos pelos instrumentos musicais MIDI, o que potencializa ainda mais essa tecnologia.

Neste artigo, serão discutidas vantagens que a MIDI proporciona para o musico e para os "amantes da música", de acordo com o meu ponto de vista.

Tecnologia Universal

O grande sucesso do protocolo MIDI deve-se à cooperação e consenso dos diversos fabricantes de equipamentos musicais. Essa tecnologia não pertencente à uma determinada empresa ou marca. Se tivesse sido de outra maneira, todas as vantagens apresentadas aqui seriam, de uma forma ou de outra, limitadas.

Acesso ao "Olimpo Musical"

A partitura musical não tem som. Se você encosta-la ao lado do ouvido, não ouvirá qualquer música. Entretanto, é possível atingir ao menos o nível básico da percepção musical a partir do estudo de solfejo e "ouvir" as representações musicais contidas em uma partitura escrita ou impressa. Como MIDI é no fundo uma partitura digital, pode-se materializar a música e ouvi-la. Dessa forma, tendo ouvido absoluto ou não, sabendo solfejar ou não, qualquer pessoa com o auxílio dos equipamentos MIDI, poderá alcançar o "Olimpo Musical" (templo hipotético no qual seres iluminados detém o privilégio de "ouvir partituras"). Em outras palavras, eu considero que MIDI é o portal através do qual simples mortais alcançam o "Olimpo Musical".

Tamanho do arquivo

De fato, os arquivos MIDI não contêm propriamente o som da música, mas sim um conjunto de instruções para tocar uma música. Por exemplo, para reproduzir a música que um músico programou, os códigos binários do arquivo MIDI poderiam carregar as seguintes informação: "é um timbre de piano", "tecla C2 foi apertada muito suavemente", "o pedal foi acionado", etc. Por isso, o arquivo MIDI padrão (.smf ou .mid) é pequeno (em média 20-60 Kb), logo a sua transferência via internet é facilitada.

Simulação e Edição da música

Como ficaria o som de um determinado arranjo se a melodia soasse com o timbre de flauta ao invés de Oboé? E se acelerasse mais o andamento? E se alterasse o tom da musica? E se prolongasse o valor da nota?

O protocolo MIDI permite mudar rapidamente de um arranjo musical para outro, incentivando desta forma a experimentalização na sua totalidade. Usando um software para a edição de MIDI, você pode cortar, copiar, colar e apagar notas musicais e compassos, do mesmo modo como você faz com palavras em um editor de texto.

Composição

No inicio da década de oitenta, quando comecei a compor, utilizava o piano e o violão como instrumentos musicais. Naquela ocasião, eu ficava imaginando como soaria a música se fosse interpretada por uma banda, ou por uma orquestra? Muitas vezes ficava frustado, pois não conseguia executar as minhas obras, conforme eu havia criado.

O quadro atual é bem diferente. A MIDI permite ao musico escrever, ouvir, gravar, regravar quantas vezes quiser, até compor definitivamente a obra.

Interatividade

Através da MIDI, podemos nos comunicar e interagir musicalmente com qualquer pessoa do planeta, devido à compatibilidade da linguagem, possibilidade de simulação, facilidade de edição e transferência rápida pela internet. Desta forma, uma música pode ser feita em parceria, à longa distancia, como se os compositores estivessem presente.

Uma boa referencia sobre esse tema é a tese de Mestrado em Musicologia de Ricardo Luiz Filipo "EXPRESSÃO MUSICAL NA INTERNET: Análise crítica de dois sistemas de auxílio à composição musical usando ferramentas da inteligência coletiva e tecnologias intelectuais da Internet" que foi apresentada e publicada no Conservatório Brasileiro de Música - CBM do Rio de Janeiro/RJ.

Custos da Produção Musical

Até há poucos anos atrás, a realização de uma gravação de boa qualidade, somente era possível em grandes estúdios, inacessíveis para um cidadão comum. Como conseqüência disso, poucos tinham condições financeiras para produzir um bom material de áudio. Os executivos das gravadoras tinham capital para produzir um artista, logo, tomavam decisões sobre quais músicos ou grupos musicais iriam assinar contrato e sem contratos, por sua vez o artista não teria disco (LP).

O quadro atual ainda não mudou muito, mas a MIDI, juntamente com todo o arsenal tecnológico-digital, possibilita a diminuição dos custos de produção de um CD ou de outro material contendo áudio de boa qualidade. Sendo assim, músicos e compositores podem fazer grande parte dos arranjos em seus próprios home-studios, economizando dessa forma, horas preciosas no estúdio profissional.

Banda de uma pessoa só

É possível que uma pessoa só, faça uma boa apresentação musical com o som de diversos instrumentos simultaneamente, dispensando a presença de outros músicos? Sim, isso é feito ao vivo, executando SMF através de equipamentos MIDI ou usando styles de acompanhamento automático, disponíveis em diversas marcas de teclados eletrônicos ou tocando junto com a base, gravada previamente com qualidade digital, em MD, CD ou MP3 players.

Será que o emprego dos músicos estaria ameaçado? Eu acho que não, pois se considerarmos que atualmente a música mecânica é predominante em relação à música ao vivo, a MIDI seria uma aliada dos músicos para contra-atacar e recuperar esse campo de trabalho.

Para a realização de um evento, algumas vezes os organizadores optam pela música mecânica, por causa dos custos e simplicidade da produção. Somente uma banda de pequeno porte poderia então competir nessa fatia de mercado. Hoje em dia é comum a apresentação de bandas de pequeno porte em cerimônias e nas casas noturnas, isso em grande parte, graças à MIDI.

Outras Vantagens da MIDI

Pode-se ainda considerar outras vantagens da MIDI:

Produção de partituras impressas para músicos profissionais.

Compatibilidade com diversas aplicações Multimídia (sincronismo da música com sons, imagens, texto, animação, vídeo, iluminação, etc.).

Ferramenta didática na educação musical.

Limitações

A principal limitação é que a qualidade do som depende do equipamento gerador do timbre. Alem do mais, mesmo os melhores equipamentos MIDI, ainda não conseguem simular muito bem determinados instrumentos acústicos.

Conclusão

Como toda e qualquer tecnologia, o modo como ela será utilizada é que poderá trazer benefícios ou não para a sociedade. Segundo Miguel Ratton, em seu livro "MIDI, Guia Básico de Referência", a maneira como a arte, e especificamente a musica tem sido manipulada por aqueles que detém o poder da mídia é que deve ser colocada em discussão, e não a tecnologia em si. A performance do musico ao vivo, tem um elemento primordial que é a emoção. Pessoas com ouvido mais apurado ainda preferem a música ao vivo e não toleram música mecânica, "mímicos de teclado" e Karaokê. Eu acredito que a MIDI e outras tecnologias nunca irão sobrepujar o músico autêntico. Os músicos devem ser aliados e não adversários das novas tecnologias, devem portanto, conhece-las e estuda-las para usufruir de todos os seus benefícios.

Uma desvantagem, no meu ponto de vista, é que o arquivo MIDI pode ser facilmente alterado. Devido a isso, é comum não haver reconhecimento de quem teve o trabalho de sequenciar. Ainda sobre a questão de Direitos Autorais, eu acho que a lei atual (nº 9610 de 19/02/98), no afã de proteger os Direitos Morais e Patrimoniais dos Autores da Obra musical e de seus representantes legais, ainda não conseguiu compreender a importância da interatividade musical advinda da MIDI, mas isso é matéria para outra discussão. A despeito disso, as inúmeras vantagens apontadas nesse artigo, fazem da MIDI, juntamente com todo arsenal digital e eletrônico, responsáveis pela revolução musical que estamos testemunhando na virada do milênio.

Hiram da Costa Araújo Filho

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